L’interview de Karine, un an plus tard aux Etats-Unis

Il y a un an, Karine partageait avec nous ses impressions sur la vie qu’elle menait en Suisse à l’époque.

Aujourd’hui, nous revenons vers elle pour prendre de ses nouvelles !

Habites-tu toujours en Suisse ?

Bonjour ! Wow déjà un an ! C’est fou comme c’est passé vite ! Alors j’étais en Suisse il y a un an et je ne suis plus en Suisse depuis 2 mois. J’ai effectivement quitté la Suisse et Lausanne fin aout 2014. Nous avons passé un mois de voyage à travers la France en Septembre puis nous nous sommes envolés pour la Californie fin septembre, et plus particulièrement la baie au Sud de San Francisco !

Qu’est-ce qui a fait que tu aies changé de pays ?

Alors nous avons changé de pays pour les besoins de la carrière de mon (tout nouveau) mari. Il a en effet eu une superbe opportunité de continuer sa carrière scientifique et académique à Stanford en Californie. Quand la deuxième université au monde le finance pour venir… c’est difficile de dire non ! Et puis, on voulait voir comment cela se passait de l’autre coté de l’Atlantique, améliorer notre anglais, découvrir les USA de l’intérieur…

Comment s’est passé ce nouveau départ ?

Cela a été un peu mouvementé puisque nous nous sommes mariés et avons déménagé de Suisse en moins de 3 jours (mariage le samedi et déménagement le mardi d’après!), puis nous avons eu le rendez-vous à l’ambassade des USA le mardi suivant ! Autrement dit on a pas eu le temps de s’ennuyer.

Pour le déménagement en lui-même, nous l’avons fait en deux temps. D’abord avec un camion pour faire Suisse-France. Nous avions vendu le maximum de meubles avant de partir (mais il en restait pas mal). Toutes nos affaires sont chez mes parents ou mes grands parents ! La seule formalité a été de faire l’inventaire chiffré de nos affaires pour passer la douane Suisse (où personne nous l’a demandé). Ce qui a été le plus compliqué en partant est de payer nos dernières factures reçues tardivement alors que nous avions clôturé tous nos comptes en Suisse (obligatoire quand on part aux USA).

Ensuite, nous avons fait nos 4 valises (2 chacun de 23kg) pour partir aux USA ! Dedans, uniquement l’essentiel de l’essentiel ! Ici pas de problèmes particuliers, nous avions nos valises et notre visa et voilà. En arrivant sur place, nous avons cherché un appartement (nous avons passé 15 jours en airbnb en arrivant) puis racheté tous les meubles ici (merci Ikea).

T’es-tu facilement intégrée à ce nouveau pays ? Trouves-tu plus facile de s’intégrer après une première (ou plusieurs) expatriations ?

Alors je ne suis pas encore complètement intégrée puisque cela fait un peu plus d’un mois que nous sommes aux USA. Je n’ai pas encore eu le temps de reprendre le sport, je ne peux pas encore chercher d’emploi… Mais on prend nos marques doucement.

Je ne sais pas s’il est plus facile de s’intégrer après plusieurs expatriations, cela dépend aussi beaucoup du pays d’arrivée avec ses nouveaux codes et nouvelle culture. Mais disons que cela nous permet de savoir un peu à quoi nous attendre, on est moins surpris de toutes les bizarreries des administrations des autres pays (surprise, la France n’est pas la seule à avoir une administration compliquée, en Suisse et aux USA c’est pareil!).

Parles-tu la langue du pays ?

Oui j’ai appris l’anglais pendant mes études, j’ai passé 3 mois en Ecosse il y a quelques temps et je l’utilisais au boulot en Suisse. Mais j’ai encore beaucoup de choses à apprendre et à améliorer ! Disons que j’assure le principal, je comprends et on me comprend 🙂

Que fais-tu dans ce nouvel endroit ?

Alors pour l’instant je n’ai pas encore reçu mon permis de travail (c’est en cours), donc je ne travaille pas encore. Pour le moment, je m’occupe de mon blog perso et mon blog pro, je visite le coin, je rencontre des expatriées, …

Qu’est-ce qui te plait dans ce nouvel endroit ? Et qu’est ce tu aimes moins ?

Pour l’instant tout va bien, il fait beau quasiment tous les jours, il y a des palmiers c’est top !

J’aime bien : la météo, la découverte de la culture US, la possibilité d’aller voir des sports inconnus pour moi (baseball, football américain) ou en version XXL (le basket en NBA), l’optimisme des américains, pouvoir aller rapidement (enfin c’est relatif) dans les grands espaces (Yosemite, canyons, parcs nationaux…)

J’aime moins : l’administration (que c’est compliqué quand on débarque sans SSN ou credit history), l’obligation d’avoir une voiture, la vie un peu chère (loyers, nourriture si on veut éviter les antibiotiques/ogm/hormones…), le fait que c’est toujours le mari le référent et celui à qui on communique (ça me gonfle que le mec demande : « est ce qu’elle a le permis de travail ? » à mon mari alors que je suis à coté!), et surtout la MOQUETTE beige et les murs en carton des maisons et immeubles !!!

Est-il facile de partir en week-end ?

Alors sans voiture c’est très compliqué, mais avec cela devient plus simple ! Nous avons une voiture depuis 4 jours seulement donc on a pas encore eu l’occasion de tester cela, mais ça va venir:)

Les caractéristiques de ton nouveau pays d’accueil

 – Quel est le climat ?

Beau, beau et … beau!

 – Au niveau de la nourriture ? 

La nourriture et les USA, une grande histoire… J’ai découvert des nouveaux fruits et légumes, je suis encore en phase de test mais j’aime bien les poires asiatiques par exemple (asian pears). Je déteste tout ce gras, ce sucre, ces hormones/ogm/antibiotiques et cette cannelle qu’ils mettent partout et qui oblige à lire toutes les étiquettes. Un truc français qui me manque : le chocolat!!!! Et aussi les fromages, notamment le gruyère (le vrai suisse) et le chèvre.

 – Au niveau de la scolarisation ? 

Je n’ai toujours pas d’enfants.

 – Au niveau des vacances ? 

Aucune idée, c’est la magie des post-docs, mon mari fait comme il veut tant que le boulot est fait correctement 🙂 On a aucun compte, mais on va rester dans les 5 semaines par an je pense. Et moi je bosse pas donc ben c’est vacances tous les jours 🙂

 – Au niveau de la santé ?

C’est compliqué et cher! On a la chance d’avoir une bonne assurance par Stanford mais ça nous coute quand meme cher par mois et il me semble qu’on doit encore payer un peu quand on va chez le médecin (20$ il me semble). Je n’ai pas encore été tester les médecins (je touche du bois) donc je ne sais pas comment ça se passe quand on est malade.

 – Au niveau de la conduite ? 

Oui il faut repasser le permis, mais c’est relativement simple quand on a un permis européen. Ils conduisent à gauche aussi, mais avec principalement des voitures automatiques (donc on range le pied gauche et on ne cherche pas le levier de vitesses quand on démarre!). Les routes sont plus larges, les parkings sont plus larges, les voitures aussi. C’est vraiment facile de conduire ici. Bon les voies express sont parfois un peu pourries avec des rainures ou des trous m’enfin…

 – Y’a-t-il de la censure ?

Bonne question… pas trop je pense car ils sont assez attachés à leurs libertés (ce qui parfois fait peur quand la liberté est poussée un peu loin).

 – Qu’est-ce qui vous dérange le plus dans les mentalités, les habitudes culturelles du pays ?

Le port des armes!!!!!! Et cette manie de mettre de la pub partout partout partout partout…

 – Avez-vous des «habitudes» ?

Au rang de la nouvelle habitude : je fais mes courses en voiture! C’est trop loin pour les faire à pied et en velo c’est juste pas pratique. Surtout quand on voit la taille de leurs bouteilles (pardon) bidons de lait ou de jus d’orange! Cela pèse vite très lourd!

Mais sinon pour tout le reste on a gardé nos habitudes.

Décris-nous ton nouveau cadre de vie

Je suis en appartement au cœur de la Silicon Valley, donc en ville. Nous sommes dans un quartier résidentiel donc rien de bien intéressant de ce coté là. Nous avons une rue (Castro Street de mountain view) pas très loin qui est pleine de restos et de boutiques, il y a du monde tout le temps, c’est sympa. J’ai aussi un marché à proximité (10 min en vélo), ça j’aime pour pouvoir trouver des fruits et légumes du coin.

Quel serait ton bilan général de cette année passée ?

Oula, un mot me vient à l’esprit : chargée ! En un an nous avons eu : les préparatifs du mariage,  ma démission de mon boulot en Suisse, mes 5 stages tous différents pour valider mon diplôme de reconversion professionnel, la soutenance de thèse de mon copain (réussie!), une journée parfaite de mariage, la rédaction de mon mémoire de diplôme, la préparation de l’expatriation aux USA, le déménagement de Suisse (et tout ce qui va avec), ma soutenance de mémoire pour le diplôme (réussi!) et notre installation en Californie.

Donc en bilan, je dirais que 2014 a été l’année du changement, nouveau job, nouveau pays, nouveau mari 🙂 Une année très positive en somme, meme si nous sommes passés par des moments compliqués pour gérer tout ça.

Merci pour ces réponses et bonne continuation!